Rodolfo Ávila teve uma estreia tanto positiva, como inglória, no Campeonato de Carros de Turismo da China (CTCC). O primeiro piloto português a participar no campeonato não conseguiu traduzir a sua rapidez em resultados, visto que as condições meteorológicas não jogaram a seu favor nas duas corridas de domingo.

Depois de problemas técnicos que afectaram o seu VW Lamando GTS nos treinos-livres de quinta e sexta-feira, Ávila mostrou no treino livre da manhã de sábado, ao realizar folgadamente o melhor tempo, que poderia ter uma palavra a dizer na luta pela pole-position. Porém, o calor abrasador que se fez sentir até à hora de almoço de sábado deu lugar a um forte aguaceiro que inundou o circuito de Zhuhai.

Mesmo sem nunca ter conduzido este carro à chuva, ou qualquer outro carro de tracção dianteira em piso molhado, o piloto português de Macau não desiludiu, realizando o segundo melhor tempo, a apenas 0.045 segundos do tempo do concorrente mais rápido.

“Obviamente que queria conquistar a pole-position, mas fiquei satisfeito com o resultado, porque depois dos problemas que tivemos na quinta e na sexta-feira sabíamos que ia ser difícil ombrear com os Ford e os Citroen”, disse Ávila.

As condições meteorológicas voltaram a ser decisivas no domingo. A chuva torrencial que caiu na cidade chinesa adjacente à RAEM durante a manhã cessou uma hora antes da largada para a primeira corrida. Na roleta da escolha de pneus a SVW333 Racing optou por manter o seu melhor carro com pneus de chuva, o que acabou por ser uma terrível opção.

Ávila fez um bom arranque e assumiu a liderança do pelotão ainda antes da abordagem à primeira curva. Contudo, ao fim de três voltas ficou patente que seria impossível para aqueles que optaram por pneus de chuva manter o ritmo daqueles que escolheram arrancar com slicks.

Para complicar a missão de Ávila, o Lamando GTS nº16 ficou sem direcção assistida a meio da corrida de 8 voltas e um pneu começou a tocar na carroçaria afectando dramaticamente a performance global do carro. Com muito esforço, Ávila conseguiu terminar a corrida, vendo a bandeira de xadrez na sétima posição entre dezassete concorrentes.

Ávila voltou a largar da segunda posição para a segunda corrida e esteve na luta pela primeira posição até à quarta volta, quando a chuva chegou novamente em força à cidade de Zhuhai. Tanto o primeiro classificado à altura, como Ávila, foram os primeiros a ser surpreendidos pela chuva, tendo ambos saído fora de pista na mesma curva. A corrida haveria de terminar prematuramente na volta seguinte, pois não estavam reunidas as condições de segurança para continuar.

“O resultado final acabou por ser frustrante pois em ambas as corridas o tempo é que decidiu os resultados. Quando a pista estava seca, eu estava com pneus de chuva. Quando choveu, eu estava com pneus slicks. Pouco ou nada podia fazer. No entanto, esta foi de uma experiência diferente e agradeço a oportunidade que me foi dada pela SVW333 Racing”, concluiu Ávila.

Esta incursão de Ávila pelo CTCC poderá continuidade mais tarde no ano, dado que o piloto que representa a RAEM deixou uma boa impressão no paddock do campeonato.


Corrida 1 - Resultado:
1. Alex Hui (Citroen) 8 voltas
2. Dan Wells (Ford) +0.493
3. Julio Acosta (Audi) +5.516
4. Sunny Wong (Citroen) +6.870
5. Lo Ka Chun (VW) +17.502
6. Jiang Tengyi (VW) +24.554
7. Rodolfo Ávila (VW) +24.736
8. Dennis Zhang (Audi) +24.737
9. Andy Yan (Ford) +27.440
10. Martin Cao (Ford) +28.053
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Corrida 2 - Resultado:
1. Jiang Tengyi (VW) 8 voltas
2. Dennis Zhang (Audi) +2.462
3. Julio Acosta (Audi) +3.049
4. Martin Cao (Ford) +4.717
5. Wang Rue (VW) +5.527
6. Zhu Huan (BAIC) +15.798
7. William Lok (Mercedes) +18.345
8. Tan You Zi (Mercedes) +19.370
9. Ron Wang (BAIC) +19.902
10. Alex Hui (Citroen) +20.64
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